Le charmant village médiéval de Rochemaure en Ardèche!

De retour pour la suite de notre week-end passé à visiter les fameux "Villages Perchés" de la Drôme en mai 2019!

Après avoir visité La Garde-Adhémar (article ici) et Le Poët-Laval (article ici) pendant la journée de samedi, nous sommes allés dormir dans un hôtel du village de Rochemaure (qui se trouve en Ardèche, accessoirement). Je ne parlerai pas de cet établissement car cette expérience a été une catastrophe (c'est ça de réserver à la va-vite et de ne pas regarder les commentaires sur Trip Advisor, hum!). Quoi qu'il en soit, nous avons décidé, le dimanche matin, d'aller faire un petit tour dans le bourg (qui, par ailleurs, est fort charmant), avant de retraverser le Rhône et d'ainsi revenir dans la Drôme pour découvrir trois autres "Villages Perchés"... 

Let's go!

Nous avons d'abord mis le cap sur la splendide Passerelle Himalayenne qui enjambe le Rhône.

Ce pont a connu une histoire mouvementée au fil des siècles, c'est le moins qu'on puisse dire! En effet, un premier ouvrage fut construit en 1842, mais malheureusement emporté par la crue du 31 mai 1856. Il fut ensuite plusieurs fois détruit et reconstruit: après plusieurs destructions volontaires (pendant la Seconde Guerre Mondiale, pour des raisons stratégiques), un incendie et deux accidents majeurs, l'accès au pont est définitivement fermé en 1982 et sa destruction est programmée la même année. Mais c'est sans compter sur l'attachement des habitants de Rochemaure à ce pont. En effet, ceux-ci décident de créer une association pour défendre la sauvegarde du pont. Leurs efforts sont finalement récompensés car après trente ans d'abandon, il est rénové et transformé en Passerelle Himalayenne en 2013, ce qui permet à la Via Rhôna de franchir le Rhône.

A savoir que la Via Rhôna est une véloroute partant du Lac Léman en Suisse et qui longe le fleuve jusqu'à la Méditerranée... 

Quoi qu'il en soit, c'était super de marcher sur ce si joli pont. La météo était vraiment au beau fixe et l'on pouvait facilement distinguer d'en bas le château médiéval de Rochemaure, perché sur un dyke volcanique, ainsi que ses remparts dévalant la pente du vieux volcan endormi, jusqu'à la partie basse du village. Comme il n'y avait pas de vent du tout ce jour-là, le tablier de l'ouvrage était stable et comme la passerelle est assez basse, pas de risque d'avoir le vertige!   

Commune d'environ 2200 habitants, le village de Rochemaure est classé aux Villages de Caractère en Ardèche.

Le nom de la ville provient du bas latin et signifie probablement "Roche Noire" qui désigne la pierre de basalte (pierre volcanique noire) prélevée dans le sol et qui a servi à la construction des habitations de la commune. Vous pouvez d'ailleurs voir des fragments de cette roche dans les murs des petites ruelles anciennes et tellement pittoresques de la "ville basse" dans lesquelles nous nous sommes promenés par la suite et que vous pouvez voir sur les photos ci-dessous...

Après avoir déambulé dans ces jolies petites venelles, nous avons pris la voiture et sommes montés dans la partie haute du village. Il y en a pour environ 4-5 kilomètres d'ascension que nous aurions pu faire à pied (nous qui adorons faire de la randonnée), mais nous avions trois autres villages à visiter dans la journée et n'avions donc tout simplement pas le temps de nous attarder, malheureusement... 

Nous nous sommes donc garés à l'entrée du Quartier du Château, ainsi appelé car ces si jolies habitations en pierres anciennes côtoient l'imposant château médiéval aux tours crénelées datant du 12ème siècle et classé aux Monuments Historiques depuis 1924. Nous n'avons pas pu le visiter car il était encore fermé à ce moment-là et devait rouvrir quelques jours plus tard, quelle frustration!

Néanmoins, nous nous sommes promenés dans les ruelles de ce quartier et sommes arrivés à un magnifique point de vue, offrant un panorama à couper le souffle sur la vallée du Rhône...

Voilà donc pour cette jolie balade à Rochemaure en Ardèche... Je vous recommande vraiment la visite de ce charmant bourg ancien qui offre, à son point culminant, une vue extraordinaire sur la vallée du Rhône. Mon seul regret sera de ne pas avoir pu visiter le château, mais qu'à cela ne tienne: si un jour nous devions passer à nouveau dans le coin, pourquoi ne pas faire un arrêt pour aller le voir... 

A très bientôt!