Petite journée à Chalencon en Haute-Loire (43), j'adore!

En ce beau dimanche, je vous emmène avec moi pour découvrir un très joli petit village médiéval situé à environ une heure de chez nous... Il s'agit de...

Chalencon en Haute-Loire!

Voyons, comment dire? J'adore (je suis obsédée par) les villages médiévaux avec leurs vieilles pierres, leurs anciennes ruelles pavées, etc... En y déambulant, on se sent littéralement transportés quelques siècles plus tôt, c'est magique... J'en suis dingue et, avec Julien, on en a déjà visité pas mal en plus de quatre ans de relation: Pérouges, Mirmande, Vogüe, Saint-Bonnet-le-Château, les Baux de Provence, Séguret, etc... pour n'en citer que quelques-uns...

L'an dernier, donc, et plus précisément au mois d'août, on a décidé d'aller visiter Chalencon un dimanche et d'y passer une bonne partie de la journée en y emmenant de quoi pique-niquer...

A ce stade de l'article, il est important que je précise que Chalencon est simplement un hameau appartenant à une plus grosse commune se nommant Saint-André-de-Chalencon et se situant à la limite de la Loire et de la Haute-Loire. Les deux sont séparés d'environ 2-3 kilomètres mais c'est bien la petite bourgade médiévale de Chalencon que nous avons visité.

Celle-ci se situe d'ailleurs sur un promontoire rocheux se dressant au milieu d'une vallée étroite, la vallée de l'Ance (du nom de la rivière qui y serpente). On y est arrivés en fin de matinée et on a d'abord commencé à explorer les petites allées anciennes qui menaient jusqu'au château. C'était absolument magnifique et j'étais littéralement sous le charme! 

Après nous être longuement baladés dans le hameau, on a décidé de descendre jusqu'au Pont du Diable, en contrebas du pic rocheux sur lequel est bâti le petit village. Après moins de dix minutes de descente, nous y sommes arrivés...

Bâti au 12ème siècle, ce pont enjambe la rivière de l'Ance et fait 50 mètres de long. Mais il est est surtout connu pour la légende qui s'y rattache:

"Dans des temps reculés, les ouvriers du Seigneur du lieu essayèrent à maintes reprises de construire ce pont, mais les contraintes du terrain faisaient régulièrement échouer le travail. Le Diable, intrigué depuis plusieurs mois par ce manège, proposa ses services. Le Seigneur, épuisé par ces nombreux échecs, accepta l'offre. En échange, le Diable demanda de recevoir l'âme de la première personne qui traverserait le pont. Plusieurs semaines plus tard, tous les habitants de la région s'étaient donnés rendez-vous devant le pont enfin bâti. Le Seigneur, trop honnête pour sacrifier un de ses sujets, se présenta en premier pour la traversée du pont et s'avança vers le Diable. C'est alors qu'un chien le doubla et devint ainsi la créature promise au Diable, qui, de rage, disparut pour ne jamais revenir..."

Nous avons donc franchi ce pont (dieu merci, le Diable n'était pas là pour nous voler nos âmes, hi hi!) et sur la rive d'en face, nous nous sommes installés dans une petite clairière au bord de l'eau pour manger nos sandwichs et nous allonger à l'ombre des arbres. On y est restés un bon moment, c'était si agréable! Pas de monde, pas de bruit: juste le soleil, le léger bruissement des feuilles dans les arbres, et le bruit de l'eau de la rivière qui s'écoulait doucement.

Après être restés là un bon moment, on a franchi à nouveau le Pont du Diable pour doucement remonter vers le bourg. En effet, on avait très envie de visiter le château et la première visite guidée avait lieu à 15 heures.

On a commencé cette visite par la Chapelle du château. De style roman, elle a été accolée au château au 11ème siècle et a servi aux villageois de lieu de culte jusqu'au milieu du 18ème siècle. A la fin du 17ème siècle, la voûte primitive, écroulée, a été remplacée par un plafond lambrissé subdivisé en une myriade de petits caissons blancs décorés de dessins de fleurons et de monogrammes. Cette chapelle a été classée aux Monuments Historiques le 10 septembre 1913.

Puis, nous avons visité le château de Chalencon en lui-même, ou plutôt, ce qu'il en reste. Il fut le berceau de l'illustre famille de Chalencon, l'une des plus puissantes du Velay. Elle s'associa par mariage à la puissante maison de Polignac (l'actuel Prince de Monaco, Albert, est un descendant des Chalencon de Polignac) au 12ème siècle. Ce château fut définitivement abandonné aux alentours de 1600. Il subsiste un donjon, deux tourelles d'angle et quelques fenêtres datant de la fin du 13ème siècle. Ce château a été classé aux Monuments Historiques le 15 novembre 1913.

Voilà pour notre petite visite du hameau de Chalencon en Haute-Loire, j'ai adoré! La chapelle est vraiment à voir, mais je n'ai pas trouvé la visite du château très palpitante. Mais bon, comme la visite ne coûte que 3 euros par personne, ça va... A part ça, sinon, ça vaut largement le coup de passer une après-midi à Chalencon aux beaux jours, c'est juste magnifique! Je recommande donc à 300%!

A très bientôt!